为确保重要物资的平衡，中国在计划经济时期采取“物资订货会”的形式，对钢铁、煤炭、水泥、有色金属、农机产品、仪器仪表、机电产品、电线电缆、化工产品、木材等十余种重要物资，在国家确定的数量、价格和运输计划范围内，进行产销对接，甚至某个工厂生产的某种产品以什么价格卖给哪个工厂都由国家指定。

随着市场经济的发展，物资订货会逐渐取消。但是，煤炭作为中国的基础能源和重要工业原料，电力行业作为国民经济命脉，煤炭运输牵扯铁路全年运输安排，煤炭订货会以衔接会的形式，保留了下来。

    多年来，中国一直将煤炭订货会作为中国煤炭运销的主要途径。但随着煤电博弈的加剧，在市场经济条件下煤炭订货会的作用已大不如前，这种交易方式所面临的深层矛盾已暴露无遗，煤炭市场供需主体呼唤改革的呼声越来越高。

     据了解，全国煤炭订货会作为我国煤炭产运需衔接配置的主要实现形式，已有50多年的历史，经历了三大阶段：1953年―1982年为计划经济模式；1983年-1992年以国家计划分配为主，增加了市场调节的成分；1993年-2004年，市场调节的比重进一步加大，价格逐步放开。而2005年秦皇岛煤炭订货会，国家发改委正式将会议改为“全国重点煤炭产运需衔接会议”。国家有关部门提出，用两到三年的时间，逐渐取消订货会。此后，国家出台了煤电价格联动政策，在２００６年煤炭订货时，取消了价格临时干预措施。这次，有关部门更进一步，最终取消了中国最后一个带有计划经济色彩的物资订货会。